Mercedes A-Class W168
A – Class; компактный автомобиль, является самой маленькой моделью в гамме автомобилей, выпускаемых компанией Mercedes-Benz. Впервые A-класс (W168) был представлен публике в октябре 1997 года. Mercedes-Benz бросил вызов конкурентам, разделившим сферы влияния автомобилей малого класса. Основа конструкции автомобилей класса А, расположение силовых агрегатов частично под пассажирским салоном, так что при лобовом столкновении блок двигателя и КПП смещается не в направлении салона, а соскальзывает по наклонной передней части салона под кузов. За счет этого А-класс обеспечивает высокий уровень безопасности. Важнейшими элементами в аварийных ситуациях являются так же две передние и две боковые воздушные подушки, а также инерционные ремни безопасности. Благодаря использованию концепции двойного днища, высокая посадка обеспечивает водителю превосходный обзор, а пассажиры в А-классе сидят на 20 см выше, чем в других легковых автомобилях. Кроме того, такое положение сидений обеспечивает большую безопасность при боковом столкновении и делает посадку и высадку из автомобиля значительно удобнее. Необычное расположение двигателя и КПП позволило значительно укоротить моторный отсек. В результате этого для салона и багажного отделения используется 70% габаритной длины автомобиля. Задние сидения могут устанавливаться в 36 разных положений. Их можно легко демонтировать и быстро превратить А-класс из 5-местного в 4-, 3-, 2- или 1-местный автомобиль. Соответственно изменяется и объем багажного отделения А-класса. Он может составлять от 350 до 850 л., а при снятии сидения переднего пассажира общий полезный объем увеличивается до 1700 л. Первое время Мерседес A-класса комплектовался двумя новыми четырёхцилиндровыми бензиновыми двигателями рабочим объемом 1,4 л, мощностью 82 лс (А140) и 1,6 л, мощностью 102 лс (А160). В 1998 году к ним прибавились два сверхсовременных турбодизеля с непосредственным впрыском Common Rail и четырьмя клапанами на цилиндр. 1,6 (160 TD) обладает мощностью 60 лс, а мощность 1,7л (170 TD) с охлаждением наддувочного воздуха составляет 90 лс. и бензиновый мотор, объёмом 1,9 л (А190) мощностью 125 лс. Все двигателя комплектуются механическими и автоматическими гидромеханическими 5-ступенчатыми коробками передач. В серийное оснащение входит система распознавания присутствия детского сидения, а так же редкая фирменная система динамической стабилизации при движении ESP (Electronic Stability Program). В состав ESP входят датчики поперечного ускорения, разворота вокруг вертикальной оси, угла поворота руля, а также скорости вращения колес. Процессор системы, сопоставляя показания датчиков с программой, написанной на основе математического моделирования заносов и полигонных испытаний, командует сбросить газ, притормозить то или иное колесо или даже несколько колес одновременно - исходя из поведения автомобиля. В 2001 году модель W168 обрела новое оформление передней части кузова главным образом за счет изменения формы бампера и новой оптики. Фары теперь закрыты простыми стеклами из поликарбоната, немного иным стал рисунок задних фонарей, переоформлены бамперы. Задняя дверь получила удобную ручку. Внутри пересмотру подверглись центральная консоль, форма рулевого колеса и профиль передних сидений. Уровней комплектации три: Classic, Elegance и Avantgarde. Остается добавить, что удлиненный A-class дороже короткого примерно на $1000. В 2002 году создана ограниченная тюнинговая серия моделей A 210 Evolution с более мощным 2,1 литровым мотором в 140 л.с., благодаря которому машина разгоняется до сотни всего за 8,2 секунды. Максимальная скорость автомобиля - 200 километров в час, хотя максимальное значение на шкале спидометра - 225 километров в час. При этом расход топлива при смешанном цикле невысокий, всего 7,9 литра на сотню. В отличие от базовой версии Evolution имеет значительные кузовные изменения, выполненные в ателье AMG: это передний бампер и новые пороги, решетка радиатора, обновленные зеркала заднего вида, более жесткая модифицированная подвеска, стабилизатор поперечной устойчивости. Усиленная тормозная система оснащена перфорированными тормозными дисками передних колес. Новые спортивные покрышки размерностью 205/40 ZR на 17-дюймовых дисках. Подвергся модернизации и салон автомобиля, заметить это можно по серебристым ремням безопасности, спортивному рулю и двухцветной отделке сидений. В 2003 году компания Mercedes-Benz представила особую версию своей самой маленькой модели, А-класса – Piccadilly. В серийно оснащение этой версии входит кондиционер, аудиосистема, обшитое кожей рулевое колесо и 16-дюймовые диски нового дизайна со сдвоенными спицами. Два варианта покраски кузова: Alpenblue и Tropenblack и шильдики Piccadilly, которые разместились на зеркалах заднего вида и велюровых ковриках.